Whisky

Whisky – das Wasser des Lebens

Das Herstellungsverfahren von Whisky

Der vielfältige Geschmack zahlreicher Whiskysorten und deren Aroma ergeben sich aus den drei Faktoren: Rohstoffe, Herstellungsprozess und Fassreifung. Der bedeutendste Rohstoff der Whiskyherstellung ist das Wasser. Bekannte Brennereien siedelten vor allem dort, wo sie eine Quelle vorfinden konnten, die ihren Whiskeygeschmack so einzigartig macht. Dazu zählt neben der Güte des Wassers vor allem der Mineralien- und Torfgehalt der Umgebung sowie die Härte des Wassers. Getreide als weiterer wichtiger Rohstoff der Whiskyherstellung wird entweder gemälzt oder ungemälzt verwendet und daraufhin gemaischt und vergoren. 

Das Destillationsverfahren wird je nach Whiskysorte entweder zweifach durchgeführt, beim irischen Whisky sogar dreifach. Bei der Whiskyherstellung wird dazu eine kupferne Brennblase im pot-still-Verfahren (schottischer Malt-Whisky, irischem Pot-Still) verwendet.

Die Fassreifung gibt der jeweiligen Whiskysorte die unnachahmliche Farbe. So wird amerikanischer Whiskey in Fässern aus Amerikanischer Weißeiche gereift und die Fässer danach weiterverwendet. Dunkle Whiskys werden hingegen in Portwein oder Sherryfässern gereift, die den Whisky dunkel färben. 

Unterscheidung einzelner Whiskysorten

Die Hauptkriterien, dass ein Whisky sich als solcher bezeichnen darf, ist, dass Destillieren von Getreidemalzmaische, eine mindestens dreijährige Lagerung in Holzfässern sowie ein Mindestalkoholgehalt von 40%. 

Die Getreideart, welche der Whisky verwendet, wird benannt. Grain ist ein Destillat aus Weizen, ungemälzter Gerste und Hafer, Roggen oder Mais, wohingegen Rye einen Whisky bezeichnet der ausschließlich aus Roggen hergestellt wurde. Bourbon und Corn sind beides Whiskysorten, zu deren Herstellung ausschließlich Mais verwendet wurde. Malt hingegen ist ein Produkt aus gemälzter Gerste. 

Daneben spiegeln Herkunftsbezeichnungen des Whiskys eine ebenso große Rolle wie zum Beispiel das Mindestalter des Produktes. Whisky kann neben der nationalen Bezeichnung wie Scotch (schottisch) oder American (amerikanisch) auch die Herkunftsgebiete näher beschreiben, wie Ardbeg Whisky aus der schottischen Region Islay oder Tennessee Whisky aus Tennessee. 

Qualitätsmerkmale des Whiskys und große Whiskynationen

Die Qualitätsmerkmale des Whiskys entscheiden oft darüber, wie gut ein Whisky ist. Es ergeben sich unterschiedliche Charaktere, die sich aufgrund der Länge, der Lagerung sowie der Qualität und Reinheit des Quellwassers ergeben. Des Weiteren wird verschnittener Whisky, Blend, vom unverschnittenen Single Malt unterschieden und so ein Jahrgang (Vintage) oder eine Einzelfassabfüllung (Single cask) als besonders edel gepriesen. 

Neben diesen Merkmalen ist die Herkunft des Whiskys oft genauso wichtig, da diese die charakteristische Note des Whiskys bestimmen. So schmeckt ein schottischer Single Malt aus der Region Islay, wie der Ardbeg Whisky aromatisch und torfig und wird genauso von seiner Umgebung geprägt wie ein Dalmore Whisky aus den schottischen Highlands. Übrigens, wer gerne einen alten The Dalmore Whisky kaufen will, muss dazu tief in seine Tasche greifen. Bei einer Auktion wurde ein 62jähriger The Dalmore Whisky für über 20.000 Pfund verkauft.